«Здесь», — прошипел гоблин Глибог, указывая на потрескавшийся пергамент – карту. Его большие золотые глаза защурились на мгновение. Затем, вытирая следы слюны с уголка рта своим предплечьем, он повернул голову и сказал: «Или здесь».
«Вот здесь», — поправил Мордиго. Он показал свои заостренные жёлтые зубы. Краем глаза он посмотрел вверх, рядом с полым отверстием в стене пещеры.
Глибок хлопнул его по лицу, направляя взгляд Мордиго вниз, на карту. Мордиго заворчал, доставая длинную тонкую трубку. «Они ужасны. Поют и смеются», — продолжил Глибог слишком громким голосом, игнорируя угрозу для своего друга-гоблина.
Мордиго энергично кивнул, затем огляделся, и ответил так же громко, но просто: «Да, Глибог, и они воняют!»
«Цветы! Парфюм!» — Глибог схватил себя за шею и дёргаясь упал на землю. Земля содрогнулась, и со стороны входа в пещеру прозвучал низкий гул.
Мордиго засмеялся, затем вспомнил пощёчину Глибога. Мордиго вытащил из подмышки извивающегося паразита и съел его. Облизывая губы, он завопил на свои пальцы крича: «Грр! Чистые! Они чистые! На них никаких червячков!»
Ворчание раздалось по пещере как барабан. Что-то отрывисто перехватило дыхание. Воздух пещеры зашевелился. Что-то в тёмном верхнем проходе двигалось в тени. Глибог кивнул, указывая на пергамент: «Копаем здесь, они там».
Мордиго повернулся на каблуках, словно ударенный тяжелой булавой: «Банки белой грязи?»
Глебог громко заговорил, поднимая волнение: «Они самые. Хочу грязь, которую они делают. Хочу измазать белым».
«Что измазать?»
«Пещеры!»
Тёмная масса выла. Мордиго закричал в этом гаме: «Эти пещеры! Никогда!»
«Все пещеры будут белыми. Всё будет белым, чистым и новым», — Глибог танцевал по кругу, словно на горячих углях. Он широко раскинул руки, указывая на каждую из стен. Стены тряслись. Грязь выпадала из трещин, во многих ярусах древнего камня.
Мердиго подражал своему другу, пытаясь казаться злым: «Мы должны сражаться!»
Глибог достал кинжал и прекратил танцевать. Голосом, едва слышным на фоне шума, он сказал: «Что мы можем сделать? Мы гоблины. Мы слабые».
«И гномы слишком умны для гоблинов. Только сильная и умная штука может остановить этих захватчиков», — сказал Мордиго, поворачиваясь к тёмному отверстию.
Взглянув вверх оба, И Глибог и Мордиго, упали на колени, когда в тёмной тени увидели малиновые глаза. Без единого слова, большая масса камня зашевелилась и образовала возвышающегося человека. Из зияющего рта раздался сердитый рёв.
Два гоблина выскочили из-под громадных шагов гиганта. Камни падали по полу пещеры. Глибог и Мордиго нырнули в щель, когда ливень сланца накрыл их укрытие. Грохочущий монстр высасывал воздух из комнаты. Эхо его гнева раздавались по камням.
Глибог выглянул из укрытия. Ухмыляясь ртом, полным треснувших зубов, он поднял Мордиго на ноги и сказал: «Хорошо быть червяком».
«Это правда. Гномы так не умеют», — сказал Мордиго, проверяя в подмышке ещё одного паразита, чтобы перекусить.
Глибог захихикал и дотянулся до дыры в сапоге. Быстрым движением пальцев, он вынул кусочек чего-то мясистого и отправил это в рот, громко причмокивая: «Где ближайшая пещера тролля?»
«Я не знаю. Карта у тебя».