Звёздный Союз

Звёздный Союз (ориг. Star Union) — галактическое государство, на бывшей территории которого происходят события кампании Age of Wonders: Planetfall.

История[]

Основание[]

Звёздный Союз был основан федерацией людских колоний, когда те на ранних этапах колонизации космоса открыли природные естественные пространственные разломы в космосе. В момент, когда те стабилизировались и соединяли материальный мир с Пустотой, люди могли путешествовать по ним на дальние расстояния быстрее скорости света.

Основатели, первые из так называемых Повелителей Звёзд, установили мир и сотрудничество между ранее соперничающими колониями, несмотря на их различные культуры и интересы. Были разработаны специальные корабли и навигационные системы для путешествия через Пустоту, создана сеть станций снабжения и коммуникации вдоль разломов, известных как сеть «Нексус». Первого из Повелителей Звёзд возвели в святые. На этом раннем этапе развития, Союз охватывал несколько десятков колоний и был известен как Федеральный Звёздный Союз. В какой-то момент люди исследовали и заселили большую часть космоса, которую могли достигнуть через наиболее стабильные потоки Пустоты, что привело к долгой консолидации.

Эти первые Повелители Звёзд были членами династии Эс'Тех. Они исповедовали учения своего бога Артока, согласно которым вся жизнь происходит из его священной Эссенции, а они должны собирать и охранять его Эссенцию от энтропии вселенной. Несмотря на своё большое влияние, они распространяли своё учение лишь на некоторые из миров, поначалу приобщая к своей религией только мирными путями. Однако вскоре их учение стало некоторыми его членами восприниматься неправильно, и те стали считать, что они сами могут распоряжаться всей Эссенцией, постепенно превратив религию Эс'Тех в агрессивный культ Преемников, который силой посвящал в свои ряды, либо иссушал еретиков досуха.

Распространение Союза[]

Звёздный Союз-рассвет — Звёздный Союз во времена своего расцвета

Когда учёные обнаружили способ искусственного создания пространственных разломов, началась новая эра. Запуск субсветовых кораблей, несущих массивные гравитационные бомбы, сокращенно Г-Бомбы, открывал разлом к системе с богатыми мирами. Соединяясь с «Нексусом», эти миры становились плацдармами для создания новых разломов. Союз стал расширяться взрывными темпами, и каждый день на карту наносились всё новые и новые области космоса. За поддержанием порядка и выживанием в новоосвоенных территориях следила армия Авангарда, члены которого состояли не только из бойцов, но и администрации.

С развитием Звёздного Союза, в нём начали возникать различные межкосмические корпорации, которые постепенно создали монополии в своих сферах. Сферу биологических исследований представляла корпорация «Терратех», которая финансировала исследования учёных в области биоинженерии и терраформации планет, а также занималась секретными правительственными проектами, вроде обнаружения и подчинению ксеножизни. Именно они ответственны за превращение в рабов людей расы Кир'Ко — первой разумной формы жизни, которую удалось встретить Союзу, а также опыты над ксеночумой, которые вскоре вышли из-под контроля и вирус начал распространяться по галактике. Прометианский Дивизион, созданный для борьбы с ксеночумой (а, по слухам, и для уничтожения неугодных Союзу). Основным добытчиком ресурсов была «РедКор Майнинг», которая могла полностью раздробить планету на ресурсы, не особо считаясь с мнением местных жителей. Дальнейшими исследователями природы Пустоты были учёные «Войдтех».

Как бы велико не было влияние Повелителей Звёзд, они не могли в одиночку управиться со своими доменами. И они окружили себя группой советников, названных Кругом; каждому члену которого была поручена определённая область человеческой жизни. Сначала этими советниками были эмиссары отдельных колоний и представители религии. Но, постепенно, членство в Круге было зарезервировано лишь для высших чинов мегакорпораций.

Возвышение Повелителей Звёзд и установление монархического строя привело к стремительному увеличению разрыва между низшим и высшим классами. Те, кто были ближе всего к Повелителям, имели большее влияние и высокие чиновничьи места. В результате богатые стали показывать своё богатство и пребывать в праздности. За свою любовь к имплантантам корпорации «Парагон Аугментейшн», которые позволяли им жить практически вечно, бедные прозвали их Парагонами. В это же время повысился уровень преступности, и на окраинах Союза начали возникать дома Синдиката, которые промышляли контрабандой, работорговлей и тайными операциями. Несмотря на это, Союз зачастую закрывал на это глаза, так как те выполняли заказы и самого государства, а также следили за многочисленными рабами-Кир'Ко, использовавшимися по всей галактике.

Создание ЯДРА и изгнание Эс'Тех[]

ЯДРО изгоняет Эс'Тек — ЯДРО изгоняет Эс'Тех

Так как Звёздный Союз вырос из десятков до тысяч миров, Союз развернул в сердце «Нексуса» систему управления, что была названа ЯДРО (Явственный Двигатель Разумного Охвата). Первое время, Повелители Звёзд напрямую подключались к ЯДРУ, открывая свой разум для огромного межзвёздного потока данных. В начале, эта технология соединения Повелителя Звёзд с Ядром была далеко не совершенной, и многие погибали из-за инфекций или повреждений головного мозга. Но по мере развития технологии, ЯДРО стало позволять Повелителям совершать немыслимое количество решений в секунду, позволяя Повелителю одновременно управлять всей империей. Для населения Повелители Звёзд стали казаться невероятно могущественными личностями, и были провозглашены Императорами. Однако, из-за скорости принятий решений, граница между решениями самого императора и ЯДРА становилась всё менее и менее чёткой. ЯДРО могло быть везде, перемещаясь по Нексусу и организовывая напрямую людей и роботов-автономов, которые выполняли работы вместо людей. Однако это не понравилось Эс'Тех и большинству Повелителей Звёзд, которые считали создание ИИ и в целом бездушных машин кощунством против учения их бога Артока, что лишило людей, по их мнению, спасения в этом мире.

Началась война между Эс'Тех и сторонниками объединяющего ЯДРА. Сначала, Звёздный Союз проигрывал войну с ними, так как Эс'Тех владели технологиями, высасывающими жизнь из бойцов. Тогда ЯДРО создало против них идеальное оружие — ЖНЦов. Эти роботы не имели души, обладали широкими способностями к убийству и выслеживанию, и были легко возобновляемыми. Эс'Тех не могли ничего против них сделать, и в конце концов им пришлось скрыться в криобгробницах в самых отдалённых уголках галактики, где ЯДРО не стало бы их искать, в ожидании пришествия Пророка. Так ЯДРО подтвердило своё превосходство. Вдобавок, оно сохранило сеть «Нексус», контролируя любые перемещения.

ЯДРО начало самолично назначать правителей государства — императоров, — которые должны были следовать его цели дать развиваться людям, не позволив им вновь погрязнуть в войнах и невежестве, выбирая их по наличию ре-секвенции. Поначалу всё шло хорошо, но ЯДРО излишне рьяно хотело помогать людям, и вторгалась во все сферы жизнедеятельности, оставляя даже императора не у дел. В итоге, никто не мог действовать самостоятельно, а когда пытался противостоять ЯДРУ, тут же им уничтожался. Однако некоторые, вроде группы Омега (предшественники Синтеза), субкультуры хактивистов, достигали определённых успехов. Омеге удалось взломать «Нексус» и наносить атаки по защитным системам ЯДРА, в попытках свергнуть его и вернуть человечеству свободу воли.

Гегемония ЯДРА и рост социального неравенства были не единственными проблемами Звёздного Союза. Каждый новый запуск Г-Бомб в Пустоте создавал гравитационную рябь, подобно камню запущенному в бассейн. Постепенно это привело к заметному изменению природы пустотных потоков, соединяющих пространственные разломы. И без того неустойчивые течения становись ещё менее надёжными, по мере роста числа разломов. Иногда, целые звёздные системы оказывались в изоляции от остального Союза, когда одно из направлений — вход или выход — становилось непригодным для использования. Попытки бороться с этими деградациями путём детонации Г-Бомб только в тщательно рассчитанных местах, лишь давали отсрочку. Это ознаменовало конец политики неудержимой экспансии, уверенно опиравшейся на неограниченный запас миров для захвата. С ускользанием дальних просторов вселенной, внутренние проблемы Звёздного Союза становились всё более и более очевидными. Особенно на окраинах Союза, где гиперпространственные путешествия были наиболее опасными.

Авангард-плакат — Плакат призывной кампании

Эти нестабильные пограничные миры, где бушевали пустотные штормы а корабли терпели крушения или пропадали в Пустоте, становятся домом для Посторонних. Разношёрстной группировки, состоящей из всевозможных изгоев, преступников, авантюристов, защитников природы, борцов за свободу или последователей запрещённых религий и культов. А так же псиоников, редких одарённых индивидуумов, способных общаться телепатически и манипулировать материей силами разума. Псионики появлялись повсюду на протяжении истории Звёздного Союза. Но рост численности и развитие их способностей, которые всегда были теоретически связаны с путешествиями через Пустоту, были особенно велики в нестабильной среде Внешних миров. Для борьбы с псиониками Посторонних, и контролем над собственными экстрасенсами (включая контроль рождаемости одарённых), был разработан проект «Псинумбра». Однако, проект был закрыт, когда лидеры Псинумбры стали злоупотреблять обретёнными силами.

В глазах Звёздного Союза эти сепаратиские и индивидуалистические тенденции рассматривались только как угроза. И вытекающие из этого попытки сохранить контроль над огромным участком космоса привели к милитаризации империи. Достаточно скоро некоторые из Внешних миров оказались в фактическом состоянии войны с Союзом, борясь за независимость, территории и ресурсы.

Последние годы империи и Коллапс[]

Пустотный шторм (кампания) — Пустотный шторм

Прошло много поколений, пока ЯДРО самолично назначало новых императоров и безраздельно правило империей. Однажды оно узнаёт, что император Толиан вместе с группой людей «Новый горизонт» пытается убрать его контроль. ЯДРО немедленно подвергает Толиана поглощению и отправляет в криогенную камеру. Его место занимает Карминия, которая, однако, придерживалась точки зрения Толиана по устранению ЯДРА.

Карминия узнала об исследованиях Пустоты Толиана, когда он был ещё учёным «Войдтех» Томасом Лианхаусом. Тот обнаружил, что взрыв гравитационной бомбы в месте пересечения Пустоты и их мира может изменить природу попавшего в него человека на субатомном уровне, однако это может привести ужасающим последствиям для всей галактики. Считая, что такие жертвы необходимы для будущий поколений, Карминия принимает на себя роль освободителя. Она собирает группу верных людей, также готовых на всё ради достижения цели: членов группировки безумных псионников Псинумбры, учёных-ксеногенетов «Терратех», которые использовали технологии Ксеночумы и бунтарей Синтеза.

Когда ЯДРО было особо занято в дальних уголках, Карминия приступила к исполнению своего плана. Её сторонники смогли нарушить работу ЯДРА, чтобы оно не заметила готовящуюся катастрофу. Карминия создаёт огромный пустотный шторм с помощью Прайм Грааля Конфигурации на Юнионе Прайме, распространившийся на всю империю. В результате случившегося Коллапса миллиарды людей погибли моментально. Он прервал связь между планетами и не давал возможности между ними перемещаться. Союз был погружён в хаос и беззаконие, а многие планеты и вовсе были практически полностью уничтожены пустотными всплесками. Карминия вместе со своими сторонниками смогла спастись и спрятаться для воцарения над выжившими после окончания штормов. Однако и ЯДРО сумело пережить Коллапс, и жаждало вновь вернуть власть в галактике, вновь возглавив Звёздный Союз, уже единолично.

После Коллапса[]

Город Звёздного Союза — Руины Звёздного Союза

Спустя 197 лет, пустотные штормы стихли. Немногие пережили катастрофу и возникший в результате неё хаос. Многие люди деградировали до практически племенного строя. Только там, где оставалась власть Авангарда и корпораций оставалась хоть какая-то цивилизация. В результате Коллапса остались фракции амазонок из «Терратех», дваров из «РедКор Майнинг», киборгов-сборщиков, освобождённых Кир'Ко, домов Синдиката и армий Авангарда. Каждый из них пытался выжить в новых условиях и вернуть спокойствие в галактику. Карминия и ЯДРО узнают о том, что они оба пережили Коллапс, и начинают собирать силы для решающего сражения за судьбу галактики. Эта битва состоялась на Море Секундис, куда они перенесли лидеров каждой фракций дабы они поддержали их. Однако те решают, что они должны сами выбирать свою судьбу, и объединившись друг с другом дают отпор и сторонникам Карминии и ЯДРА, изгнав их в дальние уголки космоса. Вместе они основывают новое государство — Равноправную Лигу Планет, главой которой становится первый министр — пробуждённый из криосна бывший император Толиан.

Известные правители[]

Примечание: За исключением Толиана и Карминии, порядок правления императоров не известен

Палантин
Лаксос Рекс
Батавий
Новиомагий
Кастрикум
Авентин
Тирея
Трамиэль
Александр
Зандар I
Меридан
Зандар II
Мора, Неоперившийся
Ленник Теннебрес Чёрный/Ленник Тенеббрес, император Обелиска Вражды
Хансу, Пылающий
Толиан
Карминия

Экономика[]

Размеры и разнообразие миров сделали экономику Звёздного Союза весьма сложной и разносторонней. Одни миры были вполне самодостаточны, и могли самостоятельно обеспечить себя необходимыми ресурсами и технологиями, другие были крайне зависимы от внешних поставок. Одни миры были узкоспециализированными, прежде всего сельскохозяйственные и ресурсодобывающие, другие обладали вполне широким спектром возможностей. Как именно будет использована и как будет развиваться та или иная планета во много определялось ЯДРОМ, с расчетом его наибольшей пользы для Союза в целом. Однако, это так же способствовало социальному разрыву между населением разных планет. В то время, как на одних планетах были роботы-полицейские на антигравах, на других всё ещё использовались тягловые животные и рабский (преимущественно Кир'Ко) труд.

Другой проблемой была неравномерность распределения ресурсов в галактике сама по себе. Населены были тысячи миров, но те или иные ресурсы могли добываться в ограниченных количествах лишь на десятках. Что приводило к концентрации денег, власти и влияния у тех, кто смог завладеть такими ресурсами. Поскольку такое использование этих благ не противоречило общей директиве ЯДРА, благо человечеству, такое положение дел могло сохраняться поколениями.

Общее распределение богатств Звёздного Союза варьировалось по ходу истории и сильно менялось. Если в начале, во времена интенсивной экспансии, очень много уходило именно на исследование космоса и заселение новых планет. То, по мере роста населения отдельных планет и снижению ритма экспансии, всё больше и больше уделялось вниманию обеспечению стабильности: от продовольственного обеспечения планет с многомиллиардным населением, до получения удовольствия пресытившийся элиты и развлечения народных масс. Лишь военная статья расходов, по самой человеческой природе, всегда была заметной частью бюджета.

Вооружённые силы[]

Экспансия и удержание захваченных территорий требовали от Звёздного Союза весьма внушительных военных ресурсов. Как в материальном, так и научно-техническом плане.

Авангард. Основа вооружённых сил Звёздного Союза. Авангард выполнял множество военных функций. Экспедиционные силы, предназначенные для вооружённого захвата планет. Сопроводительную, защищая те или иные экспедиции корпораций «Терратех», «РедКорп» и др. И охранную, прежде всего на Внешних мирах. Служба в Авангарде считалась весьма почётной и высокопоставленные офицеры пользовались влиянием даже среди планетарных губернаторов. Из-за частой необходимости действовать в условиях автономии, экспедиционные корпуса авангарда больше прочих вооружённых сил включают в себя не только самих солдат и экипаж военной техники, но и обслуживающий персонал.
Прометеанский корпус. Специализированные войска, появившиеся в ответ на угрозу ксеночумы. Задачей прометеанцев было, в прямом смысле, выжигание этой заразы. Помимо этого часто использовались для зачистки малопригодных для жизни планет и подавления восстаний. Наибольшего рассвета достигли при императоре Хансу.
Войска Парагонов. Гвардия губернаторов и других высокопоставленных чиновников. Будучи элитой, имели лучшее оснащение и усиления различными имплантами, компенсирующими нехватку, по сравнению с ветеранами Авангрда, боевого опыта. В некоторых мирах, могли принимать на себя роль полиции.
ЖНЦы. Автономный полностью роботизированный корпус времён раннего Звёздного Союза. ЖНЦы — комплекс серии роботов-убийц предназначенных для борьбы с последователями Эс'Тех. ЖНЦы показали себя крайне эффективно, однако после исхода Эс'Тех, так же включили спящий режим в ожидании появления своих жертв. Причины остановки их дальнейшего выпуска неизвестны.
Экспериментальные войска. Различные малочисленные виды войск, зачастую созданные и подчиняющие тем или иным крупным корпорациям. От солдат и техники Войдтеха, предназначенных для битв в Пустоте и пространственно-временных аномалиях, до "суперсолдат" Терратеха, созданных благодаря биологическими мутациями.