Эльфийский Двор (ориг. Elven Court) — одно из самых больших и могущественных государств в истории мира, находящееся в центральной (позже в восточной) части континента. На протяжении всей своей истории, доминирующим народом всегда были эльфы.
Данное название посменно носили три государства, являющихся историческими наследниками друг друга.
История[]
Основание и ранняя история[]
Эльфийский Двор возник в незапамятные времена. Вскоре после того как эльфы пришли в этот мир, они основали города в Долине Чудес и начали своё правление. Власть Эльфийского Двора вскоре распространилась на весь континент, хотя и лишь формально. В те времена, Эльфийский Двор, многие именовали Зелёным Двором (ориг. Verdant Court).
Годы шли один за другим. Раз в тысячу лет, по установившейся традиции, сменялись эльфийские правители. Прежний убывал в Вечный Край, и на трон восседал его приемник. Счастливые часов не наблюдают. Мир словно застыл. Владыки Двора, не столько правили обширными землями Благословенной Земли, сколько поддерживали баланс между добром и злом.
Воцарение Иниоха[]
Восхождение на трон Иниоха не отличалось от предшествующих, и ничто не предвещало тех перемен, что принесёт его правление.
Но в 800 г. с В.В.И., к нему тайно прибывает дипломатическая делегация неданного народа, что звал себя "высшими". Встреча проходит в тайне от простого народа и большинства приближённых правителя. На этой встрече, архонты напомнили Иниоху о предназначении эльфов, и скором прибытии в этот мир людей. Вскоре после этой встречи, Иниох основывает орден Хранителей, чьей целью станет сохранение мира в грядущие годы.
В 878 г. с В.В.И., у Иниоха рождается сын, первенец, что должен будет наследовать трон — принц Меандор. Однако, вместо праздника, королевство погружается в траур, ибо при родах умерла королева Элеонора. Через 20 лет, на следующий же день после истечения траура, Иниох повторно женится на Элвин. Не все из эльфийской знати, в том числе и юный Меандор, одобрили столь поспешный брак. Что в дальнейшем скажется на судьбе королевства.
В 964 г. с В.В.И., в Долину Чудес прибывают первые корабли людей. Совсем недавно появившиеся из-за горизонта, люди уже успели заслужить о себе мнение грозных захватчиков. Однако, дипломатическая встреча проходит мирно. Людям даруются земли в бассейне реки Серой и покровительство Эльфийского Двора, в обмен на следование людьми эльфийских законов. Однако, жизнь людей на новых землях не проходит в мире. Людские поселения подвергаются многочисленным налётам орков и гоблинов, устроенных по слухам, эльфами-заговорщиками. Многочисленные просьбы людей о помощи, остаются без должного внимания. Меж тем, из-за моря прибывают всё новые и новые корабли людей.
969 г. с В.В.И. Королева Элвин рожает девочку. Рост численности человечества и ухудшение уровня жизни вызывает недовольство многих рас. Политические враги Иниоха видят в ребенке доказательство того, что скоро не будет места и для эльфов и для людей. Иниох пытается успокоить народ, используя как довод то, что родилась именно девочка. Что она лишь заменит его покойную первую супругу. Для закрепления этой идеи, девочку нарекли Джулией. Однако, эта идея лишь сильней оскорбляет Меандора. Празднование в честь Джулии обрывается известиями, что люди обнаружили доказательства, причастности группировки из Зелёного Двора в финансировании и организации бедствий человеческих колоний.
970 г. с В.В.И. "Падение Двора Иниоха". Люди объявляют войну Зелёному Двору, и идут на Двор Иниоха. Меандор присоединяется к секретной группировке эльфийских мятежников, известной как тёмные эльфы. В результате круговорота интриг, Зелёный Двор пал перед силами людей. Иниох был убит, а дворец разрушен. С новорожденной дочкой, королеве Элвин, с помощью Хранителей, удается сбежать из Зелёного Двора.
Тяжелораненого Меандора сочли убитым. Резня была настолько кровавой, что люди отказались селится вблизи разрушенной центральной площади, и сложенные там тела гнили на ветру. Не разбираясь в эльфийской физиологии, раненное тело Меандора было свалено в общую кучу. После многих недель, с помощью неизвестных сил, ему удается выбраться из объятий смерти и присоединиться к тёмным эльфам. Хранителям удается остановить людей, подписав совместный пакт о ненападении. Однако, через пару лет люди его нарушают, и силой изгоняют оставшихся эльфов.
Так окончил своё существование первый Эльфийский Двор, что ныне часто называют Двором Иниоха.
Последующие столетия[]
Эльфийский Двор был разрушен, Долина Чудес захвачена людьми. Из пепла этих событий поднимается три новых эльфийских оплота власти, что считают себя наследниками прежнего Двора.
- Двор Сильвануса. Основанный эльфами-беженцами в 974, город Сильванус становится первым новым оплотом эльфов. Эти эльфы не пожелали отступать дальше под гнётом людей и заняли оборону. Сильванус эффективно сдерживал людей, не давая им углубиться в эльфийские леса восточней долины. Однако, не обладал силой для успешного контрнаступления и предотвращения расселения людей в обход своих лесов.
- Тёмные эльфы. Коронованный этим ответвлением эльфийского народа, в 977 г. с В.В.И., Меандор начинает своё правление из города Шоргут. Его желание отомстить людям порождает настоящий религиозный пыл среди поданных и положило началу Культу Бурь. Тёмные эльфы, лично и манипулируя прочими народами, ведут наиболее активные военные действия против людей.
- Двор Альдора. Поселившись в 999 г. с В.В.И., на острове Альдор, Элвин и её последователи основывают новое королевство. Эти эльфы не желают воевать, и просто хотят мира, готовые смириться с победой людей. В дали от острова, большинство деяний Двора Альдора свершалось Хранителями, в среде которых росла Джулия. Хранители действовали в основном дипломатией. А военные действия вели преимущественно против Культа Бурь, чьи действия подпитывали ненависть людей ко всем эльфам.
Ни одно из этих государств, не обладало прежними силой и властью, а многие успехи основаны на прежнем политическом влиянии. Однако, они смогли отстоять свои земли, как против людей так и поднявшейся в 1102 г. с В.В.И. нежити. Паритет сил установился.
Но в 1126 г. с В.В.И. над Долиной Чудес загорается звезда. Многие посчитали это знаком пророчества или призывом к действиям. Агент Культа Бурь убивает Элвин. Джулия, уже ставшая лидером Хранителей, собирает союзников и ведёт их к Долине Чудес. Культ Бурь так же, собирает войска и ведёт их к Долине. Сам Меандор выносит из Долины Чудес тело своего отца, и воскрешает его в подземельях горы Череп. Однако, вместо великого лидера, эльфийские народы получают могущественного врага. Восставший из мёртвых, Иниох поднимает армии мёртвых и направляет их в Долину, захватывая и уничтожая всё на своём пути. Под натиском нежити пал и Сильванус и многие владения тёмных эльфов. Боевой дух обоих народов были низок как никогда. В отчаянии эльфы Сильвануса, и многие эльфы Альдора, готовы навсегда покинуть Благословенную Землю. Джулия решает поддержать свой народ, и приказывает многим Хранителям помочь эльфам перебраться на остров Последних Прощаний, откуда они смогут уплыть в Вечный Край. Однако, остров оказался захвачен тёмными эльфами, что в страхе перед нежитью так же собирались покинуть материк. Эта победа воодушевила светлых эльфов, и вместо того что бы уплыть, они примкнули к воинству Джулии.
В Долине Чудес состоялась великая битва, исход которой решил судьбу мира. Четыре армии сошлись в той битве. Союз архонтов, вновь прибывших в Атлу, и людей населяющих Долину, Культ Бурь Меандора, Хранители Джулии и нежить Иниоха. В тяжелой битве, победа осталась за Джулией. Меандор считался убитым, и Культ Бурь бежал. Архонты признали поражение и ушли. Иниох был упокоен а силы нежити разбиты. Люди, со смертью своего короля Джозефа, сдались на милость победителей. Джулия позволила людям мирно покинуть Долину, после чего началось её правление и возрождение Эльфийского Двора.
Правление королевы Джулии[]
И хотя Долина Чудес вновь принадлежала эльфам, цена за неё была велика. Даже объединившись, эльфов Альдора и Сильвануса было слишком мало, по сравнению с временами Иниоха. Однако, восстановление разрушенных городов и утерянных знаний шли своим чередом. Однако, люди покинувшие Долину примкнули к своим собратьям в других землях, и экспансия людей в других землях усилилась. Это приведёт к мятежу Магов Круга, что станут главными противниками Эльфийского Двора. Не считая Джулию достаточно сильной, для устранения угрозы людей миропорядку, они намериваются вновь воскресить Иниоха. Однако, тело владыки уничтожено, и вместилищем его духа должна будет стать его дочь. Мятежные маги ослабляют главу Круга, Габриэля, дабы освободить Трон Мудрых для Иниоха и начинают штурм Долины для захвата Джулии. Благодаря помощь ученика Габриэля, Мерлина, штурм проваливается. Но советница Джулии, Серена, одна из Магов Круга, оказывается одной из мятежниц и ночью открывает портал. Появившийся из портала дракон похищает королеву, а в случившемся Серена обвиняет Мерлина. Однако, не все эльфы поверили Серене, и эльфийское общество вновь раскололось. Тем самым, большая часть эльфов, вероятно не осознавая этого, встала на сторону недавних захватчиков, а прочие оказались в окружении врагов. По счастью, участие эльфов в дальнейших действиях мятежных магов было не велико. И по итогам подавления мятежа, эльфы отделались относительно малой кровью. А Мерлин вернул эльфам их законную королеву.
382 г. П.К.Д. "Война Теней". Последствия мятежа магов коснулись всего мира. Повсеместно в Атлу стал проникать новый, доселе невиданный враг — теневые демоны. В страхе перед ними люди сплачиваются и основывают Фобианскую империю. Однако, это государство не столько противостоит демонам, сколько захватывает прочие земли. Вынужденный воевать и с Фобиусом и с демонами, Эльфийский Двор медленно уступает захватчикам. Лишь объединившись со своими старыми союзниками — гномами Фангира и полуросликами Маринуса, эльфы дают отпор людям, пока Меандор наносит удар в самое сердце Фобианской империи. Устранив эту угрозу, Эльфийский Двор, объединившись с прочими народами, начинает контрнаступление и на тенвых демонов и изгоняет Всепоглотителя из Атлы.
Несмотря на все невзгоды, именно земли Эльфийского Двора пострадали меньше прочих в этой войне. Джулия и Меандор начинают совместное правление своими народами, как на исконных землях, так и на осколках Фобианской империи. Тем самым, положение эльфов на мировой арене вновь возрастает без унижения прочих народов. Однако, в 390 г. П.К.Д. Меандор, устав от правления, с множеством героев, и простых солдат, покидает Атлу, оставив правление Благословенной Землей на свою сестру и триумвират тёмных эльфов — Саридаса, Верлака и Эстер.
395 г. П.К.Д. (1 г. О.С.) "Совет королей". Джулия собирает оставшихся правителей всех других рас в Долине Чудес. Она представляет "Хартию Принципов" и просит присутствующих правителей принять её, как свод своих законов. Многие короли, волшебники и герои соглашаются с предложением Джулии уступить свою власть в пользу своих народов и формируют Правящий Синод для создания общих прав и законов, которые бы соблюдали равенство для всех своих подданных. Они называют своё правительство Содружеством. Так, окончилось правление Джулии и исчез второй Эльфийский Двор.
Содружество[]
С уменьшением обязанностей, как правителя, Джулия начинает искать способ вновь объединить эльфийские народы. Кроме того, между ней и Саридасом, вспыхивают романтические чувства. В 33 г. О.С. из Мира Теней возвращается сильно постаревший Мерлин. Вести принесённые им о том, что находится по ту сторону теневых врат приводят к жарким дебатам. По итогам которых, решено закрыть и/или уничтожить все врата в Мир Теней, оставив лишь одни, в Цитадели Солнцерод, назначив Мерлина их хранителем. Однако, в 39 г. О.С., Мерлин без предупреждения исчезает, отправившись на поиски средства осуществления мечты Джулии об объединении эльфов.
131 г. О.С. Из Мира Теней возвращается Меандор. Он отказывается говорить с кем-либо кроме Джулии и Мерлина, игнорируя требования Правящего Синода. В ожидании Мерлина, Меандор запирается в башне волшебника.
135 г. О.С. Мерлин возвращается и приходит он из теневых врат. Волшебник намеревается встретится с Меандором. Однако к тому времени как прибывает Джулия, неожиданно появляется огромная армия, которая во главе с Меандором отправляется на город Солнцерод. Джулия спешно возвращается в своё королевство для накопления припасов. Весь этот год, который длится поход Меандора, она собирала подати в любой форме. Ради припасов и гуманитарной помощи Джулия практически опустошает и всю свою казну. Мерлина замечают в Вечном Краю, переносящим Трон Мудрых. Саридас же покидает Вечный Край после того, как загадочный незнакомец помог ему найти то, что он искал всё это время.
136 г. О.С. "Катаклизм". Войска Меандора осаждают город Солнцерод. Что странно, они не убивают никого, кто отступает и не оказывает сопротивления, позволяя спокойно унести с собой всё что можно. Меандор зачищает земли вокруг города, а затем направляет всё своё войско через последние теневые врата. Джулия принимает многочисленных беженцев в свои земли, где их уже ждут приготовленные припасы и гуманитарная помощь. До того как Правящий Синод Содружества хоть как-то успевает отреагировать на предательство Меандора, Мерлин уничтожает Трон Мудрых. Он перенаправляет всю энергию разрушения через свою башню волшебника прямо в Цитадель Солнцерода: в огромном взрыве последние теневые врата уничтожены. Царство Теней окончательно отрезано от этого мира. Однако ритуал Мерлина, уничтоживший последние теневые врата, также разрушает и силу всех оставшихся в Атле королей-волшебников. Они больше не в силах поддерживать свои владения чарами: защитными или обогащающими, в следствии чего различные стихийные бедствия уничтожают многие города и регионы.
142 г. О.С. В Правящем Синоде Содружества обвиняют Джулию и по большому счету всех эльфов, которые заведомо знали об осаде Солнцерода, в наживе на беженцах и получении прибыли, даже несмотря на то, что Джулия делилась всеми припасами безвозмездно.
143 г. О.С. Молодой лорд Виктор Дегранс собирает и организует бездомных дворян и купцов, бежавших с разрушенного Солнцерода, и создает из них небольшую армию. Он начинает совершать набеги на эльфийские земли на востоке Содружества. Он обвиняет Джулию и эльфов в голоде на остальных землях, используя как доказательство накопленные эльфами запасы. Виктор отмечает, что эльфы владеют наименее пострадавшими, а потому богатейшими землями, полностью игнорируя тот факт, что эльфы во все времена и были хозяевами и правителями этой древней земли. Он убеждает Синод Содружества выделить земли, традиционно закрепленные за эльфами с начала известной истории, не-эльфам. Это огромное оскорбление для эльфов, которых теперь изгоняют со своих древних земель.
146 г. О.С. Забитые, гонимые и преданные эльфы собираются на западе и выбирают Саридаса и Джулию как своих покровителей.
148 г. О.С. Саридас провозглашает священную и неизведанную родину эльфов Сильванус безопасным убежищем для своего народа. Он отказывается сдать эльфийские земли оставшиеся на востоке. Саридас и Джулия начинают накапливать всю свою силу для выполнения мощной магической церемонии. Масса эльфийского народа собирается в этих древних лесах. Слухи о мотивах всех этих действий эльфийских лидеров распространяются по всему Содружеству, ещё более усиливая вражду и нетерпимость по отношению к эльфам.
Новый Эльфийский Двор[]
150 г. О.С. "Возрождение". Джулия и Саридас объединяют свою силу в магической церемонии, Единении, которая исцеляет раскол между всеми присутствующими тёмными и лесными эльфами, тем самым возродив древнюю расу: высших эльфов. Они восстанавливают Эльфийский Двор в противовес Содружеству, которое требует сдать их земли в пользу людей. Саридас объявляет восточные земли Содружества территорией Эльфийского Двора. Высшие эльфы сами назначают своих собственных местных лордов и избирают свой собственный правящий аппарат. Затем, даже несмотря на протесты самих Саридаса и Джулии, высшие эльфы назначают их своими королем и королевой.
155-225 гг. О.С. "Непростой Мир". Между Эльфийским Двором и Содружеством остаются разногласия. Содружество придерживается позиции, что Эльфийский Двор — это бунтовщики и повстанцы, которые объявили о своей независимости, вместо того, чтобы поделиться своими запасами, так как они являлись частью Содружества. Эльфийский Двор же заявляет, что они просто вышли из состава Содружества, так как оно злоупотребляло своей властью, чтобы отобрать эльфийские земли, и что Содружество должно оставить эльфов в покое. Время от времени между ними случались небольшие стычки, но также проводилось множество переговоров на самых высоких уровнях, которые обычно проходили в Совете Древних в Долине Чудес. Однако полное разрешение конфликта так и не было достигнуто.158 и 168 гг. О.С.. Рождение наследников — принца Танниса и принцессы Сандрен, соответственно.
Территория Эльфийского Двора к моменту начала войны с Содружеством
225 г. О.С., В последней попытке предотвратить грядущую войну, организовывается встреча на нейтральной территории, в Совете Истоков, в Долине Чудес. От Эльфийского Двора на переговоры отправляется принц Таннис. Но, в тайне от родителей, затесавшись в свиту, вместе с Таннисом отправляется и его сестра. Заметив Сандрен, Таннис не отправляет её назад и позволяет сопровождать его до самой Долины Чудес. Но в Совет Истоков он должен войти один. Первое время, встреча проходит мирно, хоть и не приносит результатов. Однако, вскоре Сандрен получает извести от Гамблага, хранителя Первого источника, о предательстве Танниса и его нападении на одного из участников совета. Таннис убит. Сандрен понимает, что мирный совет — ложь, и обещает узнать правду и наказать орка-изменника. Она объединяет местных жителей, которым давно докучали разбойники против которых Гамблаг ничего не предпринимал, и вместе со свитой отправляется карать орка. По пути, она встречает ещё одного участника совета — Рескара. Драконид присоединился к принцессе и поведал о событиях, свидетелем которых он стал: как быстро, словно по плану, воины Гамблага напали на Танниса, и про самого принца с тяжёлой раной в спине. Вместе, им удается разбить силы орка и убить его самого. Содружество показало свои намерения. Сандрен отправляет своих солдат с телом брата в столицу, а сама скрывается вместе с Рескаром в Раликеше. И вскоре приводит под стяг Эльфийского Двора драконидов Раликеша и гоблинов Заблора.
После похорон принца, над Эльфийским Двором довлеет скорбь. Король Саридас жаждет мести. Бессмертные не должны умирать. Разве можно правосудием исправить утрату жизни, которая должна была быть бесконечной? Саридас и его советников не волнует ничего, кроме кары для Содружества. Хоть народ и считает Сандрен героиней, она чувствует недовольство отца. Почему она не спасла Танниса? Саридас не хочет слушать доводы Джулии. Раньше они с Саридасом разговаривали друг с другом нежно. Но теперь они молча смотрят друг на друга, как чужие, которым только предстоит познакомиться.
По указанию Саридаса, небольшое войско Эльфийского Двора, во главе с Сандрен, отправляется на Сапфировый архипелаг – богатые острова, долгие столетия охраняемые эльфами-отшельниками. Но с недавних пор там воцарилась пиратская королева Изабелла, которая стала там строить корабли для Содружества в то самое время, когда сам Эльфийский Двор не мог похвастать могучим флотом. Верлак подавал это как шанс применить таланты Сандрен. Изабелла — прагматик, и её можно переманить. Сам же Саридас предлагал установить контакт с местными эльфами и уничтожить лагерь Изабеллы, не оставив и следа людей.
Миссия Сандрен заканчивается успехом. Но не для Эльфийского Двора, так как наследная принцесса отделяется от государства и присоединяется к неизвестным до этого Факелоносцам. По информации от Верлака, Сандрен направилась к Стеновым горам, и по его совету, Саридас отправляет войска, с целью вернуть дочь. Но Факелоносцы разбивают армию Эльфийского Двора. Кроме того выясняется, что в данной операции Верлак действовал совместно с членом Содружества. Объявленный предателем, Верлак изгоняется из Эльфийского Двора. Несмотря на сепаратизм дочери и предательство давнего советника, король Саридас продолжает войну с Содружеством.
Война переходит в финальную стадию. Армии обоих государств, возглавляемых лично правителями, готовятся к генеральному сражению. Однако внезапно на поле боя оказываются Факелонсоцы во главе с Сандрен и Эдвардом, примкнувшего к Факелоносцам технократом из Содружества. Им удаётся добраться до Саридаса и Леона, и отправить их с помощью посоха Мерлина в специально уготовленные камеры под землёй. Обезглавленные армии государств отступают к границам.
Несколько дней, пока Саридаса содержали в специальной камере, Эльфийским Двором правила Джулия, которая была в курсе плана Мерлина. Когда злость Саридаса улеглась, он и Леон по доброй воле стали слушать про Тенерождённых — тайном ордене, который и устроил войну между народами, чтобы беспрепятственно открыть врата в Мир Теней. Также Саридас узнаёт, что его верный советник Верлак был главой Тенерождённых и именно он спланировал убийство Танниса.
Саридас, примирившись с императором Леоном, возвращается к своему народу и объявляет мир с Содружеством. Он и Джулия снова вместе, им больше незачем строить планы друг против друга. Они даже делят одни покои. Когда остальные покидают залы, они встречаются взглядами. Сандрен хочется посмеяться над их сентиментальностью, но она помнит, как всё было совсем недавно, и она рада, что видит их любовь возрождённой. Некоторые из ран так и не исцелились. Без Танниса дворец кажется им пустым, но они держатся. Память делает их лишь сильнее.
Однако Верлак остаётся на свободе и у него хватает последователей. Пусть и не сразу, но ему удалось сломать печати, защищавшие Атлу от вторжений извне и открыть врата. В Атлу вторгается несколько королей-волшебников и в этом противостоянии одна из них — Литил — убивает короля и похищает королеву. Сандрен удаётся отомстить за родителей, но судьба Джулии остаётся неизвестной. После жестоких боёв, мир удалось отбить, пусть и дорогой ценой.
Настоящее время[]
Вероятно, как государство, Эльфийский Двор перестало существовать, так как единственная наследница Сандрен больше не занимается Атлай, за исключением изгнания Йаки, а затем оказания помощи в битве с Литил и преображённым Мерлином за Аркалот, после которого она вновь покинула Атлу. Информация о возможном возвращении Меандора к власти отсутствует, а это значит, что если бы Эльфийский Двор и смог пережить вторжение королей-волшебников, и последующее вторжение мрачных демонов, правитель отсутствует.